Voilà l'histoire d'une expression connue de tous, mais très
souvent
mal orthographiée.
Par un beau jour d'automne 1820, le
duc de Mirnouf, passionné par
la chasse mais frustré par le maigre gibier
qu'il ramenait de ses
pérégrinations forestières, imagina qu'il devait être
possible de
fabriquer un outil apte à lui faciliter la tâche et rendre plus
plaisante sa traque des animaux.
Il convoqua tous les artisans de la
contrée pour mettre au
concours la concrétisation de cette idée et leur
laissa deux mois pour
fabriquer le plus inventif et le plus efficace des
appareils.
A peine une semaine plus tard, un marchand du nom de Martin
Écouille, se présenta au château clamant à qui voulait l'entendre qu'il
possédait ce dont le duc rêvait.
Il obtint sans peine une audience
auprès du noble seigneur et
s'empressa de lui faire la démonstration de sa
merveille.
Devant une assemblée dubitative mais curieuse, il sortit de sa
poche un minuscule sifflet (un appeau) et le porta à la bouche pour
produire un son strident qui aussitôt imposa le silence parmi les
personnes présentes.
A peine quelques secondes plus tard, des dizaines
d'oiseaux de
toutes sortes s'étaient approchés et virevoltaient autour de
lui, comme
attirés et charmés par cette étrange mélodie.
Le duc imagina
sans peine le profit qu'il pouvait tirer d'un tel
accessoire lors de ses
futures chasses.
Il s'éclaircit la gorge et ne prononça qu'une seule phrase
:
Combien cela va-t-il me coûter ?
Martin Écouille, sûr de lui,
répondit qu'il accepterait de se
séparer de son objet en échange de la
moitié de la fortune de son
interlocuteur.
Cette requête fit sourire
l'assemblée mais le duc garda tout son
sérieux et accepta la
transaction.
La nouvelle fit grand bruit et se répandit vite bien au delà
des
limites du duché.
Un marchand avait vendu un sifflet pour une somme
astronomique au
Duc qui en paya le coût sans broncher.
On ne sait plus
aujourd'hui ce qu'il advint du marchand et
l'objet n'a hélas pas survécu aux
années mais cette anecdote a subsisté
dans la langue française pour
qualifier les objets hors de prix :
« Cà coûte l'appeau d'Écouille
».
Un peu de culture ne peut pas faire de
mal....
Sujet: Un peu d'histoire 
Ven 13 Mar - 8:14
